Fill de Lluís II. Destinat pel seu pare a regnar sol, hagué de compartir el tron amb el seu germà Carloman; però el 880 es repartiren els territoris del regne. Lluís es quedà la Nèustria i l’Austràsia, i Carloman, Borgonya i Aquitània i llurs marques. Després de la partició, Lluís derrotà Hug, bastard de Lotari II de Lotaríngia, que reivindicava la Lotaríngia, i combaté Bosó, que s’havia fet rei de Provença. Prengué Mâcon, posà setge a Viena del Delfinat (880) i derrotà els normands (Saucourt, 881 i 882). El succeí el seu germà Carloman.