De família alemanya, fou educat a Egipte, on conegué el Séfer ha-Zohar i adoptà la càbala. Establert a Safed (1570), tingué nombrosos deixebles, entre els quals Ḥayyim Vital, el principal divulgador de la seva doctrina. Lúria elaborà un sistema místic eminentment visionari, però encaminat a la seva aplicació pràctica i inspirat, en bona part, per Yosef Alcastell de Xàtiva. Malgrat que hom li atribueix tres himnes dedicats als tres àpats del sàbat, sembla que únicament escriví un comentari parcial al Zohar.