Arquebisbe de Novgorod (1526), esdevingué metropolita de Moscou el 1543. Coronà el tsar Ivan IV el Terrible, damunt el qual influí molt fortament. Tingué una gran activitat en el camp de l’administració eclesiàstica, del dret canònic, de la litúrgia, etc. Recollí la tradició russa en diversos volums sobre vides dels sants.