La costa, molt retallada, ha pres el nom de Costa Vermella. La seva unitat geogràfica li ha valgut de constituir, des de la reestructuració administrativa de l’Estat francès, el cantó de la Marenda. La zona muntanyosa de l’Albera, que havia estat molt boscada (especialment alzines sureres, que donaren base a la indústria tapera), actualment és molt degradada. La vinya, que arriba fins als 500 m, produeix tradicionalment un vi d’una gran qualitat ( vi de Banyuls). Per evitar l’erosió deguda als forts pendents, les terrasses són tallades en la forma dita de peus de gall. Els ports més importants, Cotlliure i Portvendres, tingueren un moviment important en l’època colonial francesa amb el nord d’Àfrica. Actualment, al costat del creixent desenvolupament turístic (Cotlliure ha estat un centre d’atracció per als artistes), hi té encara importància la pesca (Portvendres centra la zona de pesca més important de la Mediterrània administrativament francesa).