Fou director de l’observatori de Göttingen. En 1753-61 féu nombroses observacions dels moviments de la Lluna, publicades pòstumament el 1770. També elaborà un catàleg estel·lar d’un miler d’estels zodiacals. El 1761 establí una fórmula per tal de poder calcular i corregir les desviacions instrumentals.