És travessada pel riu Porce. Segona ciutat de l’estat, és un centre molt important del comerç del cafè. Posseeix les principals indústries siderometal·lúrgiques i tèxtils del país. Hi és tradicional la indústria dels capells de feltre. Hi ha universitat, i és seu d’un bisbat. És un nus de comunicacions, i té aeroport internacional. El 1954 un grup de monjos de Montserrat hi fundà un monestir sota el patronatge de santa Maria. Rebé la independència canònica el 1957, i fou erigit en abadia el 1974. Els monjos hi dirigeixen un col·legi de primer i de segon ensenyament.