Autor dels drames històrics Carskaja nevesta (‘La promesa del tsar’, 1849) i Pskovitjanka (‘La noia de Pskov’, 1860), que serviren de base a les òperes de Rimskij-Korsakov del mateix nom. Čajkovskij, Borodin, Musorgskij i altres posaren música a versos seus. Fou traductor d’antics poetes eslaus de l’Europa occidental.