Sacerdot (1874) i professor a Lovaina (1882), fundà l’Institut Superior de Filosofia (1889) i la Revue Néoscolastique (1894). Entusiasta del neotomisme (Cours de Philosophie, 1892-94), combaté el cientisme i el Modernisme. Arquebisbe de Malines (1906) i cardenal (1907), durant la Primera Guerra Mundial lluità contra l’ocupació alemanya i, amb lord Halifax, organitzà les converses de Malines (1921-25) per a la unió de les esglésies. Publicà unes influents Oeuvres pastorales en 7 volums (1911-29).