Gendre de Nicèfor I, pertanyia a la noble família dels Rangabé. El 811 succeí Estauraci amb l’ajut dels iconòlatres. Aquest fet desagradà talment a l’exèrcit (majoritàriament iconoclasta), que, derrotat Miquel a Adrianàpolis (813), es rebel·là i proclamà emperador l’estrateg Lleó l’Armeni. Miquel I abdicà i es retirà en un monestir a l’illa de Prótē.