Teòleg i pastor protestant a Cleversulzbach, deixà el ministeri el 1843. Més tard ensenyà literatura en un institut de Stuttgart (1851-66). Per a la seva novel·la Maler Nolten (‘Pintor Nolten’, 1832) prengué model del Wilhelm Meister, de Goethe. Com a poeta combinà la forma clàssica amb els temes romàntics. El 1838 aparegué la seva primera col·lecció de poemes (Gedichte), en la refosa dels quals continuà treballant fins el 1874. La seva poesia és natural i fortament imaginativa.