Defensà la teoria de la generació espontània, que pensava haver demostrat amb un experiment el 1740, el qual donà lloc a una llarga polèmica amb Spallanzani. Comentà en New Microscopical Discoveries (1745) les seves recerques microscòpiques. Autor d’una notable teoria sobre la formació del relleu terrestre i d’algunes obres filosòfiques.