Ministre de finances (1873-81), s’oposà a l’autoritarisme de Mutsu-Hito i fundà (1882) el partit progressista Kaishin-to, que advocava per un govern parlamentari. Ministre d’afers estrangers (1888-89 i 1896-97) i president de govern (1898 i 1914-16), declarà la guerra a Alemanya (1914), i amb l’ultimàtum dirigit a la Xina (1915) intentà d’imposar el protectorat japonès en aquest país.