Aristòcrata i comendador de l’orde d’Alcántara, el 1501 fou nomenat governador de les Índies a fi de pacificar la Hispaniola i imposar l’autoritat reial. Introduí el sistema d'encomiendas i féu respectar els interessos de la corona castellana. La seva severitat motivà un judici de residència en el qual fou absolt. El 1509 fou substituït per Diego de Colón.