Estudià juntament amb el seu germà Olof a Wittemberg, a l’escola de Luter. De retorn, fou professor a Uppsala (1527) i des del 1531 arquebisbe d’Uppsala, sense comptar per res amb Roma. Esdevingué l’organitzador de la nova església sueca, traduí íntegrament, amb el seu germà, la Bíblia (1541), publicà l’himnari (1555) i les ordenances (1561). Es destacà també la seva obra històrica, amb una crònica de Suècia (1559).