General major; es dedicà a l’estudi de l’Àsia Central, fou professor de geografia en escoles militars i membre d’honor de l’Acadèmia de Ciències de Peterburg. És conegut per les expedicions i els estudis geogràfics sobre l’Àsia Central. Travessà diverses vegades Mongòlia. Estudià el desert de Gobi, la localització del Tibet i altres característiques d’aquest territori. La ciutat on morí en prengué el nom (1939), Prževal’sk.