Lluità contra la colonització espanyola i la penetració nord-americana (1898-1903). Governador de Tayabas i diputat, fundà el partit nacionalista i exigí l’autonomia. President del Commonwealth filipinoamericà (1935), s’esforçà per dur a terme la reforma agrària i millorà la justícia, l’administració i l’exèrcit. Reelegit el 1941, davant la invasió japonesa, es traslladà amb el govern a Austràlia i després als EUA.