Situada al peu de l’Himàlaia, és una important ciutat militar, per la seva situació, perquè controla les rutes entre la zona muntanyosa i la vall de l’Indus. A més d’un actiu comerç de productes agrícoles, ha desenvolupat diverses indústries: tèxtil, alimentària, siderúrgica, mecànica, elèctrica, química, i posseeix una refineria de petroli. Destruïda per una invasió dels mongols (s XVI) i ocupada per una branca dels sikhs (1765), aquests s’hi reteren després de la batalla de Gujarāt (1849). El 1919 els britànics hi signaren el tractat d’independència d’Afganistan.