El 1934 féu el seu debut teatral amb la companyia Old Vic i fou considerat un dels millors intèrprets de Shakespeare. De la seva carrera cinematogràfica, entre d’altres, es destaquen els següents films: The Lady Vanishes (1938), Confidential Report (1954), M. Arkadin (1955), The Loneliness of the Distance Runner (1962) i The Go-Between (1971).