Segona filla de Lluís XII de França i d’Anna de Bretanya, es casà amb Hèrcules II d’Este, duc de Ferrara. Influïda pels nobles i pensadors acollits a la seva cort, com Calví, abraçà la Reforma. Condemnada i detinguda per l’inquisidor francès Ory (1554), aviat restà lliure i, en morir el duc (1559), anà a França, on féu costat als hugonots.