Gonfanoner de Florència (1847), participà en l’alçament toscà del 1848. El 1859 esdevingué cap del govern de Toscana, que realitzà la unió amb el Piemont, per l’agost del mateix any. Substituí Cavour com a primer ministre d’Itàlia (1861-62), càrrec que ocupà novament el 1866. Dimití (1867) en ésser-li rebutjat pel parlament un projecte de llei sobre la separació de l’església i l’estat.