Establert a París (1777), freqüentà els salons literaris, on fou molt apreciat i temut al mateix temps per les seves sàtires. L’Acadèmia de Berlín li premià (1871) el seu Discours sur l’universalité de la langue française . Conseller secret de Lluís XVI, atacà la Revolució en diferents escrits. Emigrat a Brussel·les, publicà la Lettre à la noblesse française (1792), i a Hamburg començà un Nouveau Dictionnaire de la langue française , del qual aparegué només el Discours préliminaire (1797).