Vinculat a la London School of Economics, on fou successivament alumne, professor i directiu. Durant la Segona Guerra Mundial treballà a la secció econòmica del War Cabinet Office. Estudià diferents camps, principalment la metodologia i el pensament econòmic. La seva obra més famosa, An Essay on the Nature and Significance of Economic Science (1932), considera neutral la ciència econòmica respecte als fins; el seu objecte consisteix en l’elecció i l’assignació de recursos escassos entre fins alternatius. Antiintervencionista decidit, les teories de Keynes i Robertson li feren replantejar els seus pressuposts teòrics.