Doctor en filosofia i teologia, professor de Sagrada Escriptura a Cambridge (1953-59 i des del 1969) i bisbe de Woolwich i de Southwark des del 1959 i 1969, respectivament, assolí fama mundial amb Honest to God (1963; traducció catalana, 1966), on plantejà la necessitat d’una radical formulació de la fe en un món secularitzat (expressió de les vives polèmiques que suscità l’obra és el debat recollit a 'Honest to God’ Debatea, 1963); insistí en el mateix tema, el 1965, a The New Reformation? i, el 1967, a Exploration Into God. El mateix 1967 visità Barcelona, on no pogué tanmateix impartir unes conferències previstes. És important, bé que menys coneguda, la seva aportació en el camp biblicoteològic, amb obres com In the End God (1950), The Body. A Study in Pauline Theology (1952), Jesus in his Coming (1957) i Twelve New Testament Studies (1962). Entre la seva darrera i àmplia producció cal destacar, així mateix, Christian Morals Today (1964), The Human Face of God (1973) i Redating the New Testament (1976).