Darrer dels jutges, la imatge que en dóna la Bíblia recull diverses tradicions. Consagrat a Jahvè des de la infantesa, cresqué sota la tutela del sacerdot Helí. Representà Jahvè en la seva relació amb el poble, defensà els seus drets i n'executà els plans. Promogué el jahvisme més estricte, tot rebutjant qualsevol sincretisme religiós. Instituí a contracor la monarquia i ungí Saül i David, els dos primers reis. D’ell prenen nom els llibres de Samuel, dos llibres històrics de l’Antic Testament coneguts en les versions grega i llatina de la Bíblia com a llibres I i II dels Reis. Tret dels dotze primers capítols, referents als dos darrers jutges (Helí i Samuel), la resta conta la història dels dos primers monarques, Saül i David. Comprèn el període que va aproximadament del 1060 al 965 aC. El narrador, pertanyent a la tradició deuteronomista, s’hi serveix de tradicions i documents diversos, alguns d’un gran valor —com el de la història de la successió al tron de David—, i hi dóna la seva pròpia visió.