Es doctorà amb Los pintores de camara de los reyes de España. Fou director de l’Academia de la Historia (1956) i de la de Bellas Artes (1966) i del Museo del Prado (1960-68), que reorganitzà. Autor de nombrosos escrits, cal remarcar-ne Fuentes literarias para la historia del arte español (cinc volums, 1923-41); Antonio Rafael Mengs (1929); Dibujos españoles, 5 volums (1930); La colección Cambó (1955); Durero en España (obra pòstuma, 1972). I, entre els molts estudis que dedicà a Goya, Goya (1930), Cómo vivía Goya (1946) i Goya, su vida y sus obras (1953).