Fill del papa Hormisdes, succeí, essent tot just sotsdiaca, Agapit (536) per imposició del rei ostrogot Teodat, fet que l’oposà a Vigili, protegit de l’emperadriu Teodora. La negativa a desautoritzar el concili de Calcedònia li valgué la detenció i l’exili (537). Demostrada la seva innocència a Bizanci, tornà a Roma, però hi fou condemnat per Vigili, que l’havia substituït; confinat per Belisari a les illes Poncianes, hi morí —sembla— violentament. La seva festa se celebra el 20 de juny.