Des del 1946 renuncià a tota figuració, i el 1947 tingué lloc la seva primera exposició. La seva pintura es caracteritza pels grans trets de color en vertical i horitzontal que ocupen quasi tota la superfície de la tela. Normalment dominen, en les seves grans composicions, els colors negres i bruns, amb petites zones més clares en contraposició. La seva pintura té un efecte monumental de fort impacte i és alhora molt dramàtica. És considerat un dels principals representants de l’informalisme a França.
És autor dels 104 vitralls nous de l’església romànica de Santa Fe de Conques (1987-94).
Des de l’any 2007, el Museu Fabre de Montpeller té una sala dedicada al pintor, que inclou l’obra donada per l’artista a la ciutat. L’any 2014 s’inaugurà a Rodès el Museu Soulages, que conserva una donació de més de 500 obres que l’artista feu el 2005 a la seva localitat natal.