Diputat, ministre d’afers estrangers i primer ministre (1938-39, 1946, 1947-49), fou partidari de la cooperació internacional i de la unió europea. Presidí la primera Assemblea de l’ONU (1946) i participà en l’OECE, la CECA i el Consell d’Europa. Fou secretari general de l’OTAN (1957-61). Com a dirigent del Parti Socialiste Belge, impulsà una política moderada i reformista. Es retirà de la política el 1966.