Comte, conegut amb el nom de Lord Althorp, entrà al partit liberal i el 1830 n'esdevingué el cap. El mateix any fou nomenat canceller de l'exchequer i es convertí en líder de la Cambra dels Comuns, sota el govern Grey. En morir el seu pare, fou cridat a la Cambra dels Lords (1834). El 1838 esdevingué el primer president de la Royal Agricultural Society.