Rebé educació a la Merchant Taylor's School i a Cambridge. Amistats literàries amb G.Harvey i Ph.Sidney el relacionaren amb la cort i fou nomenat secretari del governador d’Irlanda (1580), on residí gairebé tota la vida. El fruit fou A View of the Present State of Ireland (1663). The Shepheardes Calender (1579) introdueix l’ègloga, de tendència arcaïtzant. Immergit dins la tradició tant clàssica com humanista, utilitzà noves formes mètriques amb tècnica molt acurada, i la seva temàtica es basà en la cultura de l’antiguitat clàssica. Tot aquest conjunt d’elements i formes se sintetitzaren en The Faerie Queene (1590), on fa un comentari al·legòric sobre la religió i la política. L’any següent aparegueren Complaints i el seu poema Daphnaïda sobre la mort de Douglas Howard. Un to amarg i pessimista informa els seus darrers anys, com el Colin Clout's Come Home Again (1595), que narra la seva estada a Londres durant aquest any.
Edmund Spenser
© Fototeca.cat
Poeta anglès.