Amb una llargada d’uns 700 km i una amplada d’uns 100 a 180 km, té una altitud que oscil·la entre 1 500 i 2 000 m (altitud màxima, 2 412 m). Fa de divisòria de les conques dels rius de l’oceà Àrtic i del Pacífic. És format per esquists cristal·lins i gneis, fendits per intrusions de granit. Hi ha jaciments d’or, ferro, carbó i mica. Hi neixen els afluents del Lena i de l’Amur.