La figura més representativa fou Kiyomori (1118-81), el qual, durant la crisi successòria del 1156, prestà suport a la proclamació de Go Shirakawa i s’enfrontà al seu rival Voritomo, cap de la família Minamoto, el qual derrotà. Els Taira romangueren al poder fins el 1185, que foren exterminats pels Minamoto.