Bàsicament autodidacte, fou un dels principals exponents al Japó de l’avantguarda d’origen europeu (Schönberg, Schaeffer i Messiaen). La seva obra fa un ús considerable de material preenregistrat i inclou, entre d’altres, un Requiem (1957), November Steps (1967), per a orquestra i instruments tradicionals japonesos, A Flock Descends into the Pentagonal Gardens (1977) i Visions (1990), per a orquestra. És també autor de diverses bandes sonores.