Comprèn els estats d’Oaxaca, Veracruz, Tabasco i Chiapas. Situat entre el golf homònim, al S, i el de Campeche, al N, té una amplada mínima de 210 km. La costa nord és de tipus arenós i sedimentari, mentre que la costa meridional és constituïda per materials paleozoics que formen una serralada de 270 m d’altura màxima, paral·lela al Pacífic.