Ingressà a la marina l’any 1914 i en fou ministre (1944-58) i almirall (1970). Partidari de Salazar, fou president de la república (1958-74) i nomenà M.Caetano per substituir Salazar. Destituït pel cop militar d’abril del 1974, s’exilià al Brasil, però el 1978 tornà a Portugal.