Estudiant a Praga i a París, treballà en institucions culturals. Pel seu anticomunisme, li fou prohibit de publicar a Txecoslovàquia des del 1968. De temàtica social i política, en la seva obra destaquen les novel·les V úzkosti hl’adania (‘En l’angoixa de la recerca’, 1942), Farská republika (‘La república dels capellans’, 1948), Prvý a druhý uder (‘El primer i el segon cop’, 1950), i la sàtira antiestalinista Démon súhlasus (‘El dimoni del consens’, 1963).