Demòcrata revolucionari, descriví la vida dels artesans i funcionaris en Nravy Raster’ajevoj ulici (‘Costums del carrer Rasteriaiev’, 1866). En Vlast’zemli (‘El poder de la terra’, 1882) creu en aquest poder com a mitjà per a salvar el camperol de la corrupció moral. En Vypr’amila (‘L’adreçador’, 1885) l’art és una força per a corregir l’home .