Fill de Stefano Visconti, senyor d’Arona, i de Valentina Doria. Heretà, amb els germans Matteo (II) i Galeazzo (II), la senyoria de Milà de l’oncle Giovanni (I), la qual acabà tota a les seves mans. El 1355 fou nomenat vicari imperial. Lluità contra el papa, que l’excomunicà. El 1371 fou destituït del vicariat imperial. El 1385 fou capturat pel seu nebot Joan Galeàs (I), comte de Vertus, que l’empresonà.