Fou deixeble de Raban Maur i preceptor de Carles el Calb. Monjo i abat de Reichenau, fou expulsat del càrrec per Lluís el Germànic, però l’any 842 s’hi reintegrà. Hom li atribuí la Glossa ordinaria de la Bíblia, que tingué una gran influència durant l’edat mitjana, malgrat que la crítica moderna ha demostrat que es tracta d’una compilació, amb molt poques coses originals de Walafrid. En canvi, hom valora els seus comentaris bíblics, escrits en alt alemany, i altres obres importants per a la litúrgia (Liber de exordiis et incrementis quorumdam in observationibus ecclesiasticis rerum), l’hagiografia (Vita sancti Galli), l’agricultura (Hortulus) i la política (Versus de imagine Tetrici).