Practicà a l’estudi de H.H.Richardson i estudià a Europa (1878-80). El 1880 creà la firma McKim, Mead i White, la qual s’especialitzà, fins el 1887, en projectes de cases residencials, principalment d’estructura de fusta, conegudes amb el nom de Shingle Style, la més famosa de les quals és El Casino (1881), a Newport (Rhode Island). Ajudats per J.M.Wells, que dissenyava els elements decoratius, contribuïren també a la imposició d’un neoclassicisme caduc. Entre les obres més importants de White cal destacar les universitats de Nova York i de Virgínia, la Gorham Manufacturing Company, a Nova York —potser la seva millor obra—, i el primer Madison Square Garden, a Nova York (1887), on copià la Giralda de Sevilla i on fou assassinat durant una representació.