Alumne de J.N. Fuchs, fou encoratjat per Brahms i, sobretot, per Mahler, de qui fou amic. Director de nombroses orquestres, com ara les de la Volksoper de Viena (1906), del Deutsches Theater de Praga (1911-27) i de Berlín (1927-33), el 1939 s’establí als EUA. Pròxim a A.Schönberg, tingué un paper molt actiu en la difusió de les obres de l’escola de Viena. Tanmateix, en les seves composicions mostrà unes concepcions més conservadores, inspirades en Mahler i en el primer Schönberg. Cal esmentar la Lyrische Symphonie (1922), les òperes Kleider machen Leute (1910), Eine florentinische Tragödie (1916) i Der Kreidekreis (1932), els quatre quartets de corda (1898-1936) i 6 Gesänge (1915) per a veu i orquestra.