Des de la dinastia Yuan (s XIV) fou el llenguatge utilitzat en les obres literàries d’incidència popular, com el teatre, el conte i la novel·la. En una de les seves variants, el mandarí, basat en el dialecte que hom parla a Pequín, fou elevat per la República de la Xina a la categoria de “llengua nacional” ( guoyu ), per tal de superar les diferències dialectals. Actualment és anomenada “llengua comuna” ( putonghua ).
m
Lingüística i sociolingüística