S'anomenen també porcell o surer. Són recoberts de plaques dèrmiques romboidals, i la boca és prominent i proveïda de dents fortes. Les aletes pectorals són poc desenvolupades; més amunt tenen unes petites obertures branquials. Les aletes pelvianes resten reduïdes a uns pocs radis espinosos reunits per una membrana. La primera aleta dorsal té tres radis espinosos, el primer dels quals és molt ossificat i és dentat; els dos primers radis resten units a la base per un dispositiu característic d’aquests peixos, semblant al disparador d’una arma, i que és un mecanisme de defensa contra els predadors. Habiten a les zones costaneres de les mars tropicals i càlides, especialment a les zones coral·lines del Pacífic i l’Atlàntic tropical; arriben a les costes americanes i europees de l’Atlàntic, i una espècie (B. carolinensis), a la Mediterrània. S'habituen bastant bé als aquaris, en temperatures no inferiors a 12°C.
f
Ictiologia
ballesta (B.carolinensis)
© Fototeca.cat
Gènere de peixos de l’ordre dels plectògnats, de la família dels balístids, que poden atènyer uns 40 cm, de cos ovalat, molt alt i comprimit, de colors bruns o d’oliva, poc diferenciat del cap.