La finalitat del dragatge és d’augmentar i mantenir la profunditat de l’aigua als canals, els rius i les badies, d’augmentar el nivell de les planes pantanoses i crear àrees terrestres amb millors drenatge i salubritat, de construir dics, rescloses i altres obres de control de corrents i costes, i de recuperar dipòsits submarins amb valor comercial. Hom practica el dragatge de molt temps ençà. Els xinesos i els assiris empraven ja eines en forma de cullera per a netejar els corrents d’aigua. A Itàlia, Leonardo da Vinci inventà procediments per a drenar aiguamolls i condicionar badies. A Holanda, el dragatge ha permès que hom anés guanyant terreny a la mar. L’any 1867 foren emprades dragues amb bombes centrífugues per a excavar el canal de Suez. Des d’aleshores, hom ha perfeccionat els mètodes de dragatge, esdevingut indispensable en qualsevol obra arran d’aigua.
m
Construcció i obres públiques