Els diversos grups d’animals tenen un exoesquelet adaptat a llurs condicions de vida: mobilitat, creixement, etc. En els coralls i mol·luscs, que fan vida sedentària, l’exoesquelet és rígid i serveix de sosteniment; les sals de calci formen l’exoesquelet del corall, i la conquiolina, el calci i l’aragonita, el dels mol·luscs. En els braquiòpodes és calcari. En els briozous és de quitina, de vegades calcificada o de parets gelatinoses. En els artròpodes, que tenen una vida activa amb molta mobilitat, l’exoesquelet és format per quitina còrnia en plaques independents que s’articulen; de vegades hi pot haver sals de calci per a endurir-lo. En els anèl·lids hi ha una cutícula resistent i elàstica, i molts peixos tenen una armadura externa. En les tortugues hi ha la closca típica, i alguns mamífers (com l’armadillo) presenten plaques òssies.
m
Zoologia
Exoesquelet d’un crustaci terrestre
© Fototeca.cat-Corel
Esquelet exterior al cos d’un animal i que li serveix de protecció.