Provoca una contracció dels grànuls de melanina dels melanòfors del derma dels amfibis. En els mamífers, inhibeix la secreció d’hormones gonadotropes; la secreció de la melatonina sembla seguir un ritme dia-nit, i al seu torn, regula altres funcions fisiològiques que apareixen relacionades amb aquest ritme, com la fertilitat en les estacions reproductives, en funció del fotoperíode (inhibeix les gònades en els mamífers de reproducció estacional).
f
Bioquímica