La variació apareix al llarg de la història de la música sota la forma ornamental o estructural. Progressivament la variació es transformà en tema i variacions, forma en la qual el tema és presentat unes quantes vegades amb modificacions diverses. Les formes musicals basades en la imitació són la partita, la xacona, el passacaglia, el ricercare i la canzone, el ground i el passamezzo. La transformació es pot efectuar per mitjà de l’ornamentació, de la figuració i de la disminució. Hi ha diversos modes de variacions: l’efectuada sobre un cantus firmus, la variació sobre ostinato, la variació amb harmonia constant, la del tipus jazz, la variació melòdica amb ornaments rítmics, la fantasia-variació i la variació serial.
f
Música