Han estat utilitzats des d’època molt antiga entre els egipcis, hebreus, grecs, romans i pobles germànics, i és usat encara en algunes ocasions solemnes. A la catedral de Girona hom conserva el de la comtessa Ermessenda (998-1058) amb inscripció en llatí i àrab. D’altres comtes i bisbes catalans també els usaren.
m
Numismàtica i sigil·lografia