Magnitud òptica, anomenada també densitat òptica, igual al logaritme decimal de la inversa de la transmitància τ o de la reflectància ρ d’un medi, transmissor o reflector respectivament.
En un medi transparent és, doncs, el logaritme decimal de l’opacitat del medi. En una emulsió fotogràfica, un cop exposada i revelada, la densitat òptica és la mesura de l’ennegriment de la placa.