cavall marí

hipocamp, Hippocampus sp (nc.)

m

Ictiologia

Cavallet marí

© Fototeca.cat-Corel

Gènere de peixos osteïctis marins, de l’ordre dels signatiformes, molt modificats, que tenen el cos protegit per una cuirassa dèrmica rígida, i el cap que recorda el d’un cavall (d’ací prové llur nom) a causa de l’allargament del rostre suctor.

Són de dimensions mitjanes (15 a 20 cm), de color marró variable; l’aleta caudal és substituïda per una mena de cua prènsil; sovint s’entortolliguen amb la cua a les posidònies i zosteres. Tenen fecundació interna; la parada nupcial, que precedeix la còpula, és complexa, i suposa canvis notables de coloració i de comportament en tots dos sexes; el mascle cova la posta dins una bossa incubadora ventral que s’obre o rebenta quan els ous es desclouen. A la Mediterrània són comunes dues espècies: H.brevirostris i H.guttulatus , aquesta darrera també anomenada cavallet marí , amb diferents subespècies.